Поезд, следующий из Симферополя в Москву, отправился почти вовремя. Плацкартный вагон, нижняя полка, заранее приобретённый билет — обычная ситуация для тех, кто часто ездит по России. Однако в этот раз судьба преподнесла неожиданный сюрприз. Незнакомка в очках Когда в купе вошла пожилая женщина, никто не мог предугадать, чем обернётся эта встреча. Она не была похожа на обычную «бабушку» — элегантная длинная юбка, аккуратная причёска, изящные очки в золотистой оправе. Её взгляд был проницательным и живым. Я заметил, как она пытается поднять чемодан на верхнюю полку. Руки слегка дрожали от усилий. В этот момент внутри что-то сжалось — неловкое ощущение, когда понимаешь, что можешь помочь, но не знаешь, как предложить. — Может, поменяемся местами? — неожиданно для себя предложил я. Разговор, изменивший всё Как выяснилось, моя попутчица — профессор математики с сорокалетним стажем. В её руках я увидел потрёпанную книгу «Психология влияния» Чалдини — ту самую, которую читал недавно. — Знаете, — сказала она, поправляя очки, — математика и психология гораздо ближе, чем кажется. Всё в этом мире можно выразить формулой. Даже человеческие отношения. Мы беседовали без остановки шесть часов. О числах Фибоначчи в архитектуре сталинских высоток. О том, как теория вероятности объясняет случайные встречи. О том, почему люди в поездах откровеннее, чем в самолётах. Урок на всю жизнь Перед сном профессор неожиданно призналась: — Знаете, почему я согласилась на ваше предложение? Не из-за удобства. Мне хотелось узнать, остались ли ещё люди, способные на искреннюю доброту. Вы прошли этот тест. Утром, выходя на перрон Курского вокзала, она оставила в моей книге записку: «Жизнь — это уравнение, где неизвестное всегда равно добру. Решайте его чаще». Послесловие Теперь, садясь в поезд, я всегда оглядываюсь. Кто знает, может быть, за следующей дверью купе меня ждёт новый удивительный урок. Ведь железная дорога — это не просто транспорт. Это школа жизни, где билетом служит открытое сердце, а попутчиками — целые миры в человеческом облике. P.S. Ту самую книгу с запиской я бережно храню. Она напоминает мне, что самые важные встречи происходят, когда их совсем не ждёшь.