Энтеровирусные инфекции относятся к обширной категории болезней, провоцируемых кишечными вирусами – энтеровирусами. Эти возбудители отличаются значительным разнообразием, и ежегодно выявляются новые их разновидности. В медицинской практике их принято делить на пять ключевых групп: полиовирусы, вирусы Коксаки типов А и В, эховирусы (ЕСНО), а также непосредственно энтеровирусы. Инфицирование происходит в основном двумя способами: воздушно-капельным – при чихании, кашле или общении, и фекально-оральным – через заражённую еду, воду, лёд, бытовые предметы или игрушки. Входными точками для проникновения инфекции служат слизистые оболочки дыхательных путей и ЖКТ. Вирусы попадают внутрь, преодолевают кислотную среду желудка и закрепляются на клетках слизистой тонкого кишечника. Далее они мигрируют в лимфоузлы, где активно размножаются. После этого патоген проникает в кровь, разносится по организму и поражает разные органы и ткани. При инвазии вируса в ЦНС возможно развитие асептического менингита, менингоэнцефалита или полиомиелита. Энтеровирусы могут инфицировать людей любого возраста, но наиболее уязвимы дети от 3 до 10 лет, особенно те, кто ходит в детский сад или школу. Инкубационный период длится от 1 до 10 суток, обычно 2–5 дней. В ряде случаев попадание вируса не вызывает симптомов, в других – проявляется широким спектром признаков. У ребёнка может подняться температура, возникнуть слабость, сонливость, головная боль и тошнота. Нередко появляется сыпь, в основном на лице и теле, реже на руках и ногах. Увеличиваются шейные и подчелюстные лимфоузлы из-за активного размножения в них вирусов. Энтеровирусы способны поражать ЦНС и периферическую нервную систему, слизистые рта, глаз, кишечника, кожу, мышцы, сердце и печень. При самом частом варианте – заражении вирусом Коксаки – большинство больных выздоравливают за 7–10 дней. Однако иногда возможны тяжёлые осложнения: серозный менингит, эндокардит, миокардит, гепатит и другие. Не исключено присоединение бактериальной инфекции, поэтому важно вовремя обратиться к врачу. Для профилактики заражения необходимо соблюдать гигиену: регулярно мыть руки всем членам семьи, особенно после еды, туалета, прогулок и поездок в транспорте; тщательно промывать фрукты, овощи и ягоды проточной водой и обдавать кипятком; пить только кипячёную или бутилированную воду; часто мыть в мыльном растворе предметы, с которыми контактирует ребёнок, в частности игрушки; ограничивать общение с людьми, имеющими признаки инфекции. Следует учитывать, что универсальной вакцины против всех энтеровирусов нет из-за их многообразия. Однако важно своевременно делать прививки от полиомиелита по Национальному календарю профилактических прививок.