Работали мы с Сашкой на заводе — он занимался снабжением, я ремонтом. Парень был отличный: умный, не пил, не воровал. Но язык у него был острый. Всегда говорил правду в глаза: начальству, коллегам, даже дальнобойщикам. «Я за правду», — гордо повторял он. 
Как-то я ему сказал: «Правду можно подать мягко или жёстко. Выбирай». Он лишь усмехнулся. Через два года его уволили. Не за поступки — за слова. С тех пор я понял: мудрые люди не разбрасываются словами. Они знают — каждое слово оставляет след. Есть фразы, которые, даже если они правдивы, лучше оставить при себе. «Я же предупреждал» — это гвоздь в крышку доверия. Когда человек ошибается, он и так чувствует себя неудачником. А вы добавляете: «А я тебя предупреждал!» Это не помощь, а удар. У моей сестры Тани была похожая ситуация: она поверила мошеннице, вложила деньги в «проект». Я видел подвох, но не стал давить. Когда всё рухнуло, я не стал тыкать её в ошибку — помог собрать документы, пошли в суд. Теперь она вспоминает не провал, а мою поддержку. «Это ерунда» — когда ты обесцениваешь чужую боль. Для одного — пустяк, для другого — трагедия. Соседка Анна Ивановна как-то пришла в слезах: сын забыл про её день рождения впервые за 40 лет. Я не отмахнулся: «Да ладно, ерунда!» Просто налил чаю, выслушал. На следующий день она принесла мне пирог. «А у меня хуже» — соревнование в несчастьях. Рассказал другу, как дочь разводится. А он: «Да ты что! Мой сын после увольнения запил!» Разговор умер. Он не услышал меня — перевёл всё на себя. Теперь мы реже общаемся. Не из-за ссоры — просто пропала близость. «Ты всегда…», «Ты никогда…» — ярлыки, которые не снять. В ссоре с женой вырвалось: «Ты никогда меня не поддерживала!» А потом вспомнил, как она продала кольцо, чтобы помочь мне. Слова не вернёшь. «У меня нет времени» — значит, «Ты мне не важен». Сосед попросил помочь с розеткой. Вместо отказа я сказал: «Сейчас занят, давай вечером?» Человек не чувствует себя лишним. «Все так делают» — оправдание для слабых. Однажды подписал жалобу на хорошего человека. Потом узнал — обвинения были ложными. С тех пор знаю: если «все» прыгают с моста, это не повод следовать за ними. Главный урок: иногда важно не сказать умную фразу, а просто быть рядом. Молча. С чашкой чая. Без нравоучений. Ведь слова ранят глубже, чем удары.